老托克还坐在火塘边。

姿势和前一天没有区别——脊背挺直，肩膀放松，两只短粗的手搭在膝盖上。但火塘里的木柴是新添的，铁锅里的水冒着热气，旁边摆着三个陶杯。三杯。好像他早就知道今早会有两个人从暗流支流的方向回来。

林恩从暗流支流的裂隙中钻出来时，左肩蹭掉了一块皮。艾莉跟在他身后，半身人血统让她钻过同样狭窄的裂隙时几乎没发出声响。

「锤子。」老托克伸出手。

林恩从腰间布袋里取出符文铁锤，递过去。矮人接过去，没有检查锤头有没有磕碰丶锤柄有没有裂纹——他只是用拇指摸了一下锤柄末端那颗符文石，然后就把锤子放在了一边。

「敲了？」

「敲了。七根铁钉，一根铁条。」

「铁条听到几处低鸣？」

「两处。还有一处碎了——灰蚀结晶把铁质吃空了。」

老托克沉默了一会儿。然后从火塘边拿起一根新的铁料——不是铁钉，不是铁条，是一块巴掌大的铁片，厚度约半指，表面布满灰绿色的蚀痕。

「今天敲这个。敲平。不是敲直——敲平。铁片在锻打时会向多个方向变形，你要同时控制它在长度丶宽度丶厚度三个维度上的走势。」

他把铁片放在充当铁砧的扁平石块上。

「淬火之前的最后一步。铁片敲平了，今晚教你淬第一把刀。」

林恩握起锤子。

第一锤落下。铁片被敲击的位置凹陷下去，边缘微微翘起。他调整虎口松紧，在翘起的边缘补了一锤——翘起被压回去，但凹陷处旁边又鼓起了一个新的微凸。

他明白了老托克为什么说铁片比铁钉更难。铁钉只有一个维度需要控制：弯曲度。铁片有三个维度，而且三个维度互相牵连——调整长度会影响宽度，修正厚度会改变长度。就像下城区的生存——解决饥饿需要铜币，挣铜币需要体力，恢复体力需要食物。三个维度互相咬合。