他起身扶起顾苏林，语气郑重，满是信任：「子茂愿往，我自然放心。此番出使，事关荆州未来，你需万事小心，不必急于求成，凡事以联盟大局为重。若孙权犹豫不决，可徐徐图之，切莫与他起了冲突。所需随从丶礼品，你尽管开口，我即刻命人备办。」

「主公放心，苏林必定不辱使命。」顾苏林沉声应下，神色坚定，并无半分怯意。

次日，顾苏林便开始着手准备出使事宜，他并未挑选过多随从，只选了十数名精干亲兵，一路轻车简从，避免张扬，惹来江东猜忌。礼品方面，也皆是寻常之物，并无奇珍异宝，只备了些荆州特产，以示联盟诚意，而非刻意讨好。

临行前夜，诸葛亮特意前来，与顾苏林再度商议细节，轻摇羽扇道：「子茂，此番入江东，张昭等老臣素来主和，却也忌惮主公壮大，定会在孙权面前百般阻挠，你依旧只需抓住联盟抗曹这一核心，再点明江东当下困境，鲁子敬定会在旁相助，此事便成了大半。」

顾苏林微微颔首：「军师放心，苏林心中有数，必定稳住阵脚，晓以利害，绝不辜负主公与军师的信任。」

三日后，顾苏林辞别刘备，带着随从，自公安码头登船，再度顺江而下，前往南徐。江面风平浪静，船只行得平稳，顾苏林立于船头，望着滔滔江水，心中已有了谋划，此行不仅是为借南郡，更是为稳固孙刘联盟，为刘备日后谋取益州，铺就前路。

而此时的南徐，依旧笼罩在周瑜病逝的悲痛与慌乱之中。

孙权身着素服，面色憔悴，眼底满是疲惫。

周瑜是他的肱股之臣，更是江东的顶梁柱，如今骤然离世，他不仅痛失良将，更要面对朝堂动荡丶曹军压境的困局，整日愁眉不展，心绪难平。

这日，孙权正与鲁肃丶张昭等重臣商议后续军务，商议如何安定军心，防范曹操南下。一名内侍快步走入殿中，神色恭敬地禀报：「主公，荆州方面遣使前来，此刻已在城外驿馆等候，求见主公。」

孙权闻言，眉头微蹙，心中泛起几分疑惑：「荆州使者？刘备刚归荆不久，如今公瑾又新丧，他此刻遣使前来，意欲何为？」

张昭闻言，当即上前一步，神色凝重，出言劝谏：「主公，此事定有蹊跷！刘备如今在荆州根基渐稳，公瑾刚刚弃世，他便遣使前来，必定是有所图谋，绝非善意。主公切莫见他，免得落入其圈套。」