不到两分钟，沙面上出现了一个直径大约五米的圆形入口。

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入口边缘被一层透明的能量膜封住，能量膜上隐约能看到早已褪色的符文痕迹。

「这就是三百年前那支队伍留下的封印。」

沙漠领主走到入口边缘，手指轻轻触碰能量膜。

「他们已经考虑到后来者可能需要再次进入巢穴，所以封印的结构是单向的——从外面可以打开，从里面无法突破。这样可以把沙虫关在巢穴里，不至于在沙漠中肆意扩散。」

欧运问：「那些人还做了什么？」

这个问题他也不是没想过。

邪门的地方，被挑来的人肯定不止他们这么一批——甚至不是人也有可能。

「很多。他们记录了大量关于禁地机制的信息，绘制了详尽的巢穴地图，甚至设计了专门克制深渊能量的武器——可惜武器在最后与沙漠领主的战斗中全部损毁了。只有地图和笔记被留在了巢穴浅层的一个安全室里。」

沙漠领主顿了顿。

「如果你们需要，我可以带你们去找。」

「……有这么重要的东西你倒是早点说啊！」

「你们也没问啊。」

「……」

*

前人留下的任何信息都是宝贵的。尤其是关于领主的战斗方式和弱点。

「那就出发吧。」

沙漠领主率先踏入入口。

它的脚在碰到能量膜的瞬间，膜面自动裂开一道口子，让它畅通无阻地通过。

其他人跟在它身后，一个接一个穿过那道光芒黯淡的封印。

巢穴里的空气比外面潮湿得多，温度也低了十几度。

通道是天然形成的砂岩石洞，被沙虫长年累月地钻掘打磨之后变得异常光滑。

洞壁上每隔一段距离就嵌着一块发光的矿石，散发着幽绿色的萤光。

「这些矿石是沙虫的排泄物。」

沙漠领主走在最前面，银白色的长发在绿光映照下显得有些诡异。

「沙虫吞噬砂石和深渊能量之后，体内的消化系统会排出这些会发光的废料。越往深处走，废料越多，光线越亮。同时，遇到沙虫的概率也越高。」

话音刚落，最前面探路的几只咖啡虫突然变成了紫色，吸管同时指向通道前方的一处拐角。

「有东西过来了。」

道格拉斯举起精确步枪，「听声音不是沙虫，沙虫的移动没有脚步声。」

果然，通道拐角处传来的不是沙虫那种在沙子里滑行的沙沙声，而是沉重的丶有节奏的脚步声。

每一步都带着金属撞击地面的闷响。

紧接着，一个庞大的身影从拐角处转了出来。

那是一只体型堪比好几头成年公牛跌在一起的生物。

它的外形介于蝎子和甲虫之间——六条粗壮的节肢支撑着覆盖重甲的躯体，头部两侧各有一只巨大的螯钳，尾巴是分叉的，末端不是毒刺，而是两个闪着紫光的能量球。

最诡异的是它的背部——背甲上嵌着一块巨大的石板，石板上刻满了密密麻麻的符文。

「深渊守卫。」