暮色已沉，篝火燃起，橘红色的火光欢腾跳跃。

鸿带着族人将蟒尸抬上祭台，摆放在最中央的位置——那是距离树神最近的位置。

然后，他退后一步，跪了下去。

身后，百余名夏氏族人齐齐跪倒，无声地叩首。

余苏阅读着夏氏部落汇集形成的信仰意志。

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这股意志与以往任何一次祭祀都不同——除了虔诚之外，多了一种说不清道不明的东西。

余苏读懂了。

那是一种深入骨髓的骄傲。

身为树神子民，得赐名为夏氏的骄傲。

因为骄傲，所以鸿和族人，宁死也不愿污秽的妖兽侵染部落的圣地。

哪怕树神不在意，夏氏也决不允许。

余苏沉默了片刻。

他的根须在地底深处微微收拢，像是在思考着什么。

而后，灰褐色的根须从泥土中探出，蜿蜒伸展，轻轻地卷住了祭台上那具庞大的蟒尸。

夏氏族人猛地抬起头，瞪大了眼睛。

他们看见了——树神的根须正在收走祭品。

并非过往那样任由祭品腐烂在泥土中丶化作肥料被吸收，而是主动地将整具蟒尸卷起，收进了地底深处。

这是树神第一次主动回应祭祀。

短暂的寂静之后，整个夏氏部落爆发出一阵震耳欲聋的狂欢。

余苏没有再回应夏氏部落。

他的全部注意力，都集中在了那具被根须卷入地底的蟒尸上。

他的根须触碰到蟒尸的瞬间，一股微弱但深邃的力量从蟒尸体内流溢出来。

那股力量阴冷丶尖锐，带着毒雾特有的腐蚀气息，与之前从毒雾中感受到的如出一辙。